Comment trouver où une photo a été prise (5 méthodes du débutant à l’expert)

Chaque photo raconte une histoire — mais parfois, on oublie où cette histoire s’est déroulée.

Peut‑être avez‑vous retrouvé une vieille photo de voyage, peut‑être avez‑vous téléchargé une image en ligne et souhaitez connaître son origine, ou peut‑être vérifiez‑vous une publication virale. Quelle qu’en soit la raison, déterminer où une photo a été prise est une énigme que l’on peut résoudre.

Dans ce guide, nous allons parcourir cinq méthodes, de la plus simple à la plus avancée, que vous pouvez combiner :

1. Vérifier les métadonnées cachées de la photo (EXIF)
2. Utiliser les fonctions de carte intégrées à votre téléphone ou ordinateur
3. Effectuer une recherche d’image inversée
4. Lire les indices visuels et les comparer sur des cartes
5. Utiliser un localisateur de photos par IA comme Where is this place

Choisissez les méthodes adaptées à votre niveau, ou utilisez les cinq ensemble pour de meilleurs résultats.

---

1. Commencez par les données cachées (EXIF)

La plupart des photos numériques contiennent des métadonnées EXIF — une note cachée que votre appareil photo inscrit dans le fichier. Elles peuvent inclure :

• La date et l’heure
• Le modèle de l’appareil photo
• Les réglages d’objectif et d’exposition
• Les coordonnées GPS, si les services de localisation étaient activés

Comment vérifier les données EXIF sur votre téléphone

Sur de nombreux téléphones :

1. Ouvrez la photo dans votre application Galerie.
2. Touchez le bouton info (i) ou « Détails ».
3. Recherchez une entrée Localisation ou un petit aperçu de carte.

Si vous voyez une carte ou des valeurs de latitude/longitude, vous pouvez généralement les toucher pour ouvrir votre application de cartes à cet endroit précis.

Comment vérifier les données EXIF sur votre ordinateur

Sur un ordinateur de bureau ou portable :

• Clic droit sur le fichier → Propriétés (Windows) ou Lire les informations (macOS) → recherchez « Localisation » ou « GPS ».
• Utilisez un site ou une application de visualisation EXIF pour voir toutes les balises.

Si l’image affiche des coordonnées GPS (par exemple : 40.7128, -74.0060), copiez‑les dans Google Maps ou une autre application de cartographie. Cela suffit souvent à savoir exactement où elle a été prise.

---

2. Vérifiez l’historique de localisation intégré à votre téléphone

Si la photo provient de votre propre téléphone, il existe deux autres sources d’informations simples :

A. Vue « Lieux » de l’application Photos

La plupart des applications de galerie/photos par défaut regroupent les images par lieu :

• Ouvrez votre application photo
• Recherchez un onglet « Lieux », « Carte » ou « Localisations »
• Trouvez l’image et voyez où elle est placée sur la carte

Cela utilise les données EXIF en arrière‑plan, mais offre souvent une vue cartographique plus conviviale.

B. Historique / chronologie de localisation

Si l’historique de localisation était activé sur votre appareil ou dans certaines applications, vous pouvez :

• Ouvrir votre chronologie de localisation (par exemple sur un service de cartographie)
• Aller à la date à laquelle la photo a été prise
• Voir dans quelle ville ou quel quartier vous étiez

Même si vous ne pouvez pas identifier l’endroit exact, savoir que vous étiez à « Barcelone, Espagne » ce jour‑là réduit déjà considérablement les possibilités.

---

3. Utiliser la recherche d’image inversée

Lorsque vous n’avez ni métadonnées ni historique d’appareil, l’étape suivante consiste à se demander : « Quelqu’un d’autre a‑t‑il déjà publié cette image ? »

La recherche d’image inversée vous permet de télécharger une photo et de trouver :

• D’autres sites web où elle apparaît
• Des images similaires (recadrées, redimensionnées ou retouchées)
• Parfois la source originale avec des détails de localisation dans la légende

Comment effectuer une recherche d’image inversée

1. Prenez votre image (de préférence en haute qualité).
2. Utilisez un service de recherche d’image inversée.
3. Téléversez la photo ou collez son URL.
4. Examinez les résultats :
   • Sites d’actualités locales
   • Portfolios de photographes
   • Blogs de voyage
   • Publications sur les réseaux sociaux mentionnant un lieu

Si vous trouvez la même photo sur un site fiable avec un lieu dans le titre ou la légende, c’est une piste solide.

---

4. Lire les indices visuels et les comparer sur des cartes

Nous entrons maintenant dans un domaine plus « détective ». Même si les métadonnées et la recherche inversée ne donnent rien, l’image elle‑même regorge d’indices.

Ce qu’il faut observer sur la photo

Zoomez et examinez :

• Langue et panneaux
  • Panneaux de rue, noms de magasins, affiches publicitaires
  • Noms de domaine (.de, .fr, .jp, etc.)
• Architecture
  • Styles de toits, balcons, formes de fenêtres
  • Bâtiments anciens européens vs. tours modernes en verre
• Détails routiers
  • Conduite à droite ou à gauche
  • Marquages au sol et feux de circulation
• Nature et paysage
  • Montagnes, littoral, forêts, déserts
  • Types d’arbres et de plantes
• Transports publics
  • Trams, bus, entrées de métro, véhicules caractéristiques

Chacun de ces éléments peut restreindre le pays, la région ou même la ville.

Faire correspondre les indices sur les cartes

Une fois que vous avez une idée approximative (« probablement l’Italie côtière », « sans doute Tokyo », « quelque part dans les Alpes »), ouvrez une carte et :

1. Zoomez sur les régions ou villes candidates.
2. Passez en vue satellite pour comparer les côtes, rivières et tracés routiers.
3. Utilisez Street View ou équivalent pour comparer les façades, le mobilier urbain et les panneaux.

Parfois, vous trouverez une correspondance exacte — le même carrefour, le même point de vue, la même ligne d’horizon.

Cette méthode demande de la pratique, mais elle est puissante et constitue la base de nombreux travaux de géolocalisation en sources ouvertes (OSINT).

---

5. Utiliser un localisateur de photos par IA (comme Where is this place)

La dernière méthode est aussi la plus récente : laissez un localisateur de photos par IA faire le gros du travail.

Des outils comme Where is this place analysent l’image entière :

• Architecture et ligne d’horizon
• Végétation et relief
• Tracés routiers, côtes et points de repère
• Texte, panneaux et autres motifs subtils

Ils comparent ensuite ces signaux à de grandes quantités de données géographiques pour suggérer des emplacements probables.

Déroulement typique avec un localisateur IA

1. Téléversez l’image
   Utilisez la version la plus haute qualité possible (évitez les captures d’écran fortement compressées).

2. Ajoutez éventuellement des indices
   Si l’outil le permet, ajoutez ce que vous savez (par ex. « Quelque part en Europe, probablement en 2019 »).

3. Lancez l’analyse
   L’IA suggère une ville ou des coordonnées, souvent avec un score de confiance.

4. Vérifiez le résultat
   Collez les coordonnées suggérées dans une carte.

   • Vérifiez la vue satellite et Street View.
   • Voyez si les bâtiments et le relief correspondent à la photo.

5. Affinez si nécessaire
   Si la première estimation est proche mais pas parfaite, explorez les rues voisines ou cherchez un angle légèrement différent.

L’essentiel est de considérer la réponse de l’IA comme une piste, pas un verdict final. Vérifiez toujours avec les cartes et votre propre jugement.

---

Tout rassembler : un flux de travail simple

Lorsque vous essayez de découvrir où une photo a été prise, combinez ces étapes :

1. Vérifiez les données EXIF et l’historique de l’appareil

   • Si vous avez les fichiers originaux, les métadonnées peuvent suffire à résoudre l’énigme.

2. Effectuez une recherche d’image inversée

   • Recherchez des publications plus anciennes mentionnant un lieu.

3. Analysez les indices visuels

   • Langue, architecture, routes, nature, panneaux.

4. Comparez avec les cartes et Street View

   • Réduisez à une ville/région, puis trouvez l’endroit exact.

5. Utilisez un localisateur de photos par IA

   • Obtenez des suggestions rapides et vérifiez‑les soigneusement.

Parfois, vous obtiendrez une réponse précise (« ce point de vue exact à Lisbonne »). D’autres fois, vous ne ferez que restreindre à une ville ou une région. Dans tous les cas, vous aurez transformé une photo mystérieuse en quelque chose de compréhensible.

Et plus vous pratiquez, plus votre cerveau commence à reconnaître des motifs — lignes d’horizon, arbres, panneaux — qui vous soufflent silencieusement : « J’ai déjà vu cet endroit quelque part. »